La France, précédant la Grande Bretagne, éprouva officiellement sa sympathie pour « la renaissance de la nationalité juive» sur la terre d’Israel.
Le 4 juin 1917, quelques mois avant la déclaration Balfour, Jules
Cambon, alors Secrétaire général du Quai d'Orsay, signe une lettre qui
soutenait publiquement l’établissement d’un foyer national juif en
Palestine. Cette lettre, adressée à Nahum Sokolow, futur Président du
Mouvement Sioniste Mondial, dit ceci:
« Vous avez bien voulu m’exposer le projet auquel vous consacrez vos
efforts et qui a pour objet de développer la colonisation israélite en
Palestine. Vous estimez que si les circonstances le permettent et
l’indépendance des Lieux Saints étant assurée d’autre part, ce serait
faire œuvre de justice et de réparation que d’aider à la renaissance,
par la protection des Puissances alliées, de la nationalité juive, sur
cette terre d’où le peuple d’Israel a été chasse il y a tant de siècles.
Le Gouvernement français, qui est entre dans la présente guerre pour défendre un peuple injustement attaque et qui poursuit la lutte pour assurer le triomphe du droit sur la force, ne peut éprouver que de la sympathie pour votre cause dont le triomphe est lie a celui des allies.
Je suis heureux de vous en donner ici l’assurance. »
Yigal Palmor
